虛擬SIM卡已經(jīng)不新鮮了，手機卻怎么就一直用不上? 圖1

　　撕開(kāi)塑封薄膜，取下白色盒蓋，長(cháng)按電源開(kāi)機，掠過(guò)首次設置。之后在這臺 iPad 上輕點(diǎn)幾個(gè)選項，可選的運營(yíng)商和網(wǎng)絡(luò )套餐呈現在了屏幕上。還沒(méi)摸熱乎機身的 5 分鐘內，你已經(jīng)回歸到那個(gè)誰(shuí)也再離不開(kāi)的網(wǎng)絡(luò )世界。

　　從始至終，你既沒(méi)和哪個(gè)運營(yíng)商的客服有一句對話(huà)，也沒(méi)用到標著(zhù)哪家運營(yíng)商 logo 的 SIM 卡。當你有機會(huì )踏上北美大陸，這樣的情景可能隨時(shí)發(fā)生在身邊。

虛擬SIM卡已經(jīng)不新鮮了，手機卻怎么就一直用不上? 圖2

　　虛擬 SIM 卡，即虛擬 SIM 卡技術(shù)早已在美國出售的帶有蜂窩網(wǎng)絡(luò )的 iPad 上得到應用。日本電信巨頭 SoftBank（軟銀）近日宣布，他們正在開(kāi)發(fā)一種不可移除的嵌入式虛擬 SIM 卡平臺，面向的是當前迅速增長(cháng)的物聯(lián)網(wǎng)工業(yè)，也就是虛擬SIM卡技術(shù)了。

　　eSIM（虛擬 SIM 卡） 這種虛擬的內嵌式虛擬SIM卡已經(jīng)不算新事物。去年年初，在三星發(fā)布的智能手表?Gear S2 Classic 3G?上，就已經(jīng)用上了當時(shí)剛剛完成規范制定虛擬SIM卡技術(shù)。

　　更早的 2014 年，如果你還有印象的話(huà)，大家熟悉的 iPad Air 2 使用了蘋(píng)果自家的 Apple SIM?卡，也算是虛擬SIM卡技術(shù)的一種，但是形式還不是很成熟。雖說(shuō)依然有一張實(shí)體的 SIM 卡片置于機身卡槽，但已可讓用戶(hù)在不更換實(shí)體卡片的情況下，在系統界面中隨意選擇運營(yíng)商，就像文章開(kāi)頭描述的那樣。

 虛擬SIM卡已經(jīng)不新鮮了，手機卻怎么就一直用不上? 圖3

　　相比傳統的實(shí)體SIM 卡，使用虛擬SIM卡技術(shù)的設備能夠獲得不少優(yōu)勢。雖然軟銀此次針對的是物聯(lián)網(wǎng)，但手機也用上用虛擬SIM卡早晚會(huì )是大勢所趨。

　　最顯而易見(jiàn)的，拿掉了實(shí)體 SIM 卡和其接口，換上的虛擬SIM卡模塊將比之前減小約 90% 體積�？纯慈缃襁B耳機接口都不惜拋棄的手機廠(chǎng)商，虛擬SIM卡技術(shù)將會(huì )進(jìn)一步釋放機身空間。相比耳機接口，實(shí)體 SIM 卡的體積可不算小，所以，手機普及虛擬SIM卡是早晚的事情。

　　增大電池容量、增加新技術(shù)零部件（想想 iPhone 上的 Taptic Engine 馬達）或是單純減小機身體積，都將是應用虛擬SIM卡技術(shù)可以帶來(lái)的進(jìn)步。近些年，從標準 SIM 卡、Micro SIM 卡到 Nano SIM 卡，手機廠(chǎng)商們在還沒(méi)能徹底拋棄實(shí)體卡片時(shí)，就始終在尋求體積更小的 SIM 卡解決方案。這個(gè)說(shuō)明了虛擬SIM卡技術(shù)是趨勢所在。

　　另一方面使用虛擬SIM卡技術(shù)，我們?yōu)槭謾C更換號碼時(shí)，也再不用滿(mǎn)世界找取卡針的同時(shí)，還要堤防著(zhù)別弄丟手里那小小的塑料片。虛擬SIM卡沒(méi)有實(shí)體卡片的可編程特性，使得人們有可能讓自己的多個(gè)設備使用同一個(gè)電話(huà)號碼和資費套餐，從手機、可穿戴、平板、電腦甚至到智能汽車(chē)和家電。每添一臺新手機，就不得不為它配個(gè)新號碼的現狀，將因虛擬SIM卡技術(shù)的應用得以改變。

　　去年 2 月，GSM 協(xié)會(huì )（GSMA）為可穿戴設備和平板電腦推出了 “唯一共同的、協(xié)作性的、全球化的”虛擬SIM卡技術(shù)標準。用戶(hù)將得以自行連接設備到自己選定的網(wǎng)絡(luò )。隨后，包括三星在內的諸多廠(chǎng)商，已經(jīng)發(fā)布了數款使用虛擬SIM卡技術(shù)的智能手表等設備。

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　　至于手機上大規模應用虛擬SIM卡技術(shù)的阻礙，恐怕并不是什么技術(shù)上的問(wèn)題。虛擬SIM卡技術(shù)標準已經(jīng)出爐，虛擬SIM卡本身也在平板電腦和智能手表上得到了驗證。開(kāi)通個(gè)人手機號碼所需的用戶(hù)身份驗證，如今也已有身份證識別、人臉識別等成熟技術(shù)可以解決。

　　各大運營(yíng)商們的力量，恐怕才是虛擬SIM卡徹底取代實(shí)體卡的最大阻礙。即便是強勢如蘋(píng)果，Apple SIM 也在應用中受到了某些限制。美國的幾大運營(yíng)商Sprint 和 T-Mobile 按蘋(píng)果預期可被用戶(hù)自由切換， AT&T 則會(huì )鎖死 Apple SIM 卡，Verizon 壓根兒就沒(méi)有成為蘋(píng)果的合作運營(yíng)商。

　　小小一張實(shí)體 SIM 卡片，卻承載著(zhù)用戶(hù)數據這一運營(yíng)商們最重要的資產(chǎn)之一。數以?xún)|計用戶(hù)的名字、號碼、資費套餐、使用習慣等等，都可以透過(guò)它了如指掌，這自然是他們不可能輕易放棄的。虛擬SIM卡技術(shù)目前只被應用在了平板、可穿戴、物聯(lián)網(wǎng)等設備上，也和這些用戶(hù)群體相對于手機用戶(hù)群體要小得多不無(wú)關(guān)系。在談判桌前，廠(chǎng)商們不至于面臨運營(yíng)商方面太大的壓力。

虛擬SIM卡已經(jīng)不新鮮了——軟銀的 Pepper 機器人  圖

　　軟銀在這個(gè)時(shí)候涉足虛擬SIM卡技術(shù)，并不很出人意外。這家日本巨頭近年來(lái)在機器人領(lǐng)域耕耘已久，還推出過(guò)情感陪伴機器人 Pepper，如今又對共享單車(chē)和自動(dòng)駕駛汽車(chē)領(lǐng)域燃起興趣，而這一切都離不開(kāi)網(wǎng)絡(luò )連接，和以某種形式存在的 SIM 卡。沒(méi)有實(shí)體卡片的虛擬SIM卡技術(shù)，對于這些非手機類(lèi)的硬件設備來(lái)講再適合不過(guò)。

　　軟銀的這個(gè)虛擬SIM卡平臺將在今年的某個(gè)時(shí)候開(kāi)始運作，并將作為未來(lái)全球戰略的一部分，在物聯(lián)網(wǎng)和機器互聯(lián)方面，為軟銀全球各地的用戶(hù)帶來(lái)便利。雖然軟銀如此表態(tài)，但當其虛擬SIM卡技術(shù)在物聯(lián)網(wǎng)方面得到成熟應用，一旦整個(gè)虛擬SIM卡化進(jìn)程有所發(fā)展，順水推舟轉移至手機通訊上也并非不可能的事。

　　對于用戶(hù)來(lái)講，更希望看到的還是手機的全面虛擬SIM卡化，及其所帶來(lái)的進(jìn)步與便利。新技術(shù)的發(fā)展在傳統的既得利益方面前遇阻是常有的事，只是希望虛擬SIM卡不會(huì )讓我們等待太久。